氫燃料電池的電極實質上是一個位于質子交換膜與氣體擴散層之間的催化劑層。而目前商業化氫燃料電池使用的催化劑主要是碳載鉑。鉑在地球上含量極少且極不均勻，這導致了氫燃料電池的成本極高。
      那為什么電極催化劑要用貴金屬鉑呢？能夠滿足有效催化劑必須具備以下條件：較高的機械強度，較高的導電性，低腐蝕性，高的孔隙率，高的催化活性和容易制備。在催化劑單質Pt、Pd、Ir、Rh、Au以及鉑合金Pt/C、PtMn/C、PtCr/C、PtFe/C、PtCo/C、PtNi/C中，鉑或碳載鉑對提高陰極氣體ORR的交換電流密度的效果是最好的。